Krielkippen zijn kleine kippenrassen die gemiddeld de helft kleiner zijn dan gewone kippen, maar qua karakter en charme niets tekort komen. Ze zijn populair bij particulieren met een kleine tuin, gezinnen met kinderen en iedereen die van tamme, gezellige vogels houdt. Of je nu eieren wilt, een sierlijk dier in de tuin zoekt of simpelweg van kippen houdt: kriel kippen zijn een goede keuze voor veel verschillende situaties.
Wat zijn krielkippen precies?
De term “kriel” verwijst naar miniaturenrassen van kippen. Er zijn twee soorten krielen: echte krielen en verkleinde krielen. Echte krielen (ook wel “ware krielen” genoemd) zijn van nature klein en bestaan al eeuwenlang als zelfstandig ras, zonder dat ze zijn afgeleid van een groter ras. Verkleinde krielen zijn bewust ingekruiste miniatuurversies van standaard kippenrassen, zoals de Cochin-kriel of de Orpington-kriel.
Krielkippen wegen doorgaans tussen de 500 en 1000 gram, afhankelijk van het ras. Dat is ruwweg de helft van wat een reguliere legkip weegt. Door hun kleine formaat hebben ze minder ruimte nodig, eten ze minder en zijn ze eenvoudiger te hanteren, zeker voor kinderen.
Populaire rassen krielkippen
Er zijn tientallen rassen krielen, elk met een eigen uiterlijk en karakter. Dit zijn enkele veelvoorkomende rassen die je in Nederland kunt vinden:
- Sebright: een echte kriel met kenmerkend kantverenpatroon. Levendig en actief, minder geschikt voor kinderen die een mak dier zoeken.
- Cochin-kriel: een vederpootkriel met een rond, pluizig uiterlijk. Rustig van aard en makkelijk te temmen.
- Hollandse kriel: een inheems ras dat goed tegen het Nederlandse klimaat kan. Robuust, zelfstandig en een goede legger voor zijn formaat.
- Wyandotte-kriel: prachtig verenpatroon, rustig karakter en relatief goed in de leg.
- Pekin-kriel: een van de populairste rassen voor beginners. Korte poten, veel veren, en bijzonder tam van karakter. Geschikt voor kinderen.
- Booted bantam (Sabelpoot): herkenbaar aan de lange sabelachtige veren aan de poten. Sierlijk maar vraagt extra verzorging van die veren.
Hoeveel eieren leggen krielkippen?
Krielkippen leggen kleinere eieren dan reguliere kippen, maar ze leggen er wel degelijk. Afhankelijk van het ras leg je rekening mee met gemiddeld 100 tot 180 eitjes per jaar per hen. Ter vergelijking: een goede legkip haalt er 250 tot 300 per jaar. De eitjes van krielen zijn kleiner, maar hebben dezelfde smaak en voedingswaarde. Voor gezinnen die wat extra eieren naast de reguliere boodschappen willen, is dat voldoende.
Sommige rassen, zoals de Pekin-kriel of de Sebright, zijn minder productief en worden meer als sierkip gehouden. Wil je krielen primair voor de eieren, kies dan voor een ras dat bekend staat als betere legger, zoals de Hollandse kriel of de Wyandotte-kriel.
Ruimte en huisvesting voor krielkippen
Een van de grote voordelen van krielkippen is dat ze minder ruimte nodig hebben dan grote kippen. Als globale richtlijn geldt een binnenruimte van minimaal 0,5 vierkante meter per kriel en een buitenren van minimaal 1 vierkante meter per dier. Dat maakt ze geschikt voor kleinere tuinen, maar bedenk wel: kippen zijn sociale dieren en je houdt ze nooit alleen. Minimaal twee, maar liever drie of meer kippen, is een basisregel die voor krielen net zo goed geldt.
Een goed nachthok is onmisbaar. Zorg voor voldoende ventilatie, een droge bodem, stokken om op te zitten en legnesten. Krielkippen slapen het liefst hoog op een stok, net als grote kippen. Vederpootrassen zoals de Cochin-kriel hebben bovendien droge omstandigheden nodig, omdat natte veren aan de poten snel problemen geven.
Verzorging en voeding
Krielkippen eten minder dan grote kippen, maar hun voedingsbehoeften zijn vergelijkbaar. Geef ze een goed kippenmeel of -pellets als basis, aangevuld met graan, vers groenafval en schelpengrit voor sterke eierschalen. Ververs het drinkwater dagelijks, zeker in de zomer.
Regelmatige ontworming, vlooiencontrole en een jaarlijkse check op de algemene gezondheid zijn standaard onderdeel van de verzorging. Vederpootrassen vragen extra aandacht: controleer de pootveren regelmatig op vuil of klitten en houd de ren zo droog mogelijk.
Zijn krielkippen geschikt voor beginners?
Over het algemeen zijn krielen prima geschikt voor mensen die nog nooit kippen hebben gehouden, maar er zijn nuances. Rustige rassen als de Pekin-kriel en de Cochin-kriel zijn makkelijk te temmen, vriendelijk en verdragen ook minder ervaren verzorgers goed. Actievere rassen zoals de Sebright zijn minder mak en minder geschikt als jij of je kinderen de kippen regelmatig wilt vastpakken.
Kippen zijn ook sociale dieren die dagelijkse aandacht en vaste routines fijn vinden. Vakantie vraagt dus altijd om een betrouwbare oppas. En de terugkerende kosten (voer, strooisel, dierenarts) zijn beperkt, maar niet nul. Wie die verantwoordelijkheid realistisch bekijkt en een passend ras kiest, zal merken dat kriel kippen houden veel voldoening geeft.
Kort samengevat: krielkippen combineren een klein formaat met veel karakter. Ze passen in kleine tuinen, zijn geschikt voor kinderen bij de juiste raskeuze, en leveren naast gezelligheid ook een bescheiden hoeveelheid verse eieren. Vergelijk rassen goed op karakter en verzorgingsbehoefte voordat je koopt, en kies altijd voor minimaal twee dieren.
