In Nederland leven bijna 100 miljoen kippen. Volgens cijfers van het CBS telde Nederland in 2021 precies 99,9 miljoen kippen. Daarmee is de kip veruit het meest gehouden landbouwdier in ons land.
Ter vergelijking: Nederland heeft ongeveer 17,9 miljoen inwoners. Er zijn dus ruwweg vijf tot zes kippen per Nederlander. Dat maakt ons land tot een van de grootste kippenhouders van Europa, zeker in verhouding tot de bevolkingsomvang.
Hoeveel kippen in Nederland vergeleken met andere dieren
De schaal waarop kippen worden gehouden valt pas echt op als je het naast andere landbouwdieren legt. In 2021 telde Nederland volgens het CBS de volgende aantallen:
- Kippen: 99,9 miljoen
- Varkens: 11,4 miljoen
- Rundvee: 3,8 miljoen
- Schapen: 0,8 miljoen
- Melkgeiten: 0,5 miljoen
Kippen zijn daarmee bijna negen keer zo talrijk als varkens, het op een na meest gehouden dier. Het verschil met rundvee, schapen en geiten is nog veel groter. De kip domineert de Nederlandse veestapel volledig.
Waarom zijn er zoveel kippen in Nederland?
Nederland heeft een grote en intensieve agrarische sector. De pluimveehouderij is daar een groot onderdeel van. Kippen worden gehouden voor twee doeleinden: voor vlees (vleeskuikens, ook wel slachtkuikens genoemd) en voor eieren (legkippen). Beide sectoren zijn in Nederland sterk ontwikkeld.
De ligging van Nederland speelt ook mee. Via de Rotterdamse haven en Schiphol is ons land een belangrijk doorvoerpunt voor agrarische producten naar de rest van Europa. Dat maakt het aantrekkelijk om hier op grote schaal te produceren en te exporteren. Een groot deel van het Nederlandse kippenvlees en de eieren gaat dan ook naar het buitenland.
Legkippen en vleeskuikens: twee verschillende groepen
Niet alle kippen in Nederland zijn hetzelfde. Grofweg zijn er twee categorieën. Legkippen produceren eieren voor menselijke consumptie. Vleeskuikens worden gekweekt voor de productie van kippenvlees. De verhouding tussen beide groepen wisselt per jaar, afhankelijk van marktvraag en beleid, maar beide sectoren zijn groot.
Legkippen leven gemiddeld langer dan vleeskuikens. Vleeskuikens worden doorgaans al na enkele weken geslacht. Dat betekent dat het totale aantal kippen op een bepaald moment een momentopname is: door het jaar heen stromen er voortdurend nieuwe dieren in en worden er dieren afgevoerd. Het CBS-cijfer van 99,9 miljoen is een telling op één moment in het jaar.
Is het aantal kippen stabiel of verandert het?
Het aantal kippen in Nederland is de afgelopen decennia redelijk stabiel gebleven rond de 100 miljoen, met schommelingen door beleid, dierziektes en marktontwikkelingen. Uitbraken van vogelgriep kunnen tijdelijk voor grote dalingen zorgen, omdat besmette koppels geruimd worden. In jaren met grote vogelgriepuitbraken kan het totaal dus lager uitvallen dan het gemiddelde.
Tegelijkertijd is er vanuit de overheid en de samenleving druk om de pluimveesector te verduurzamen en te verkleinen. Discussies over stikstof, dierenwelzijn en milieu spelen daarbij een rol. Of het totale aantal kippen in Nederland de komende jaren zal dalen, is afhankelijk van beleidskeuzes die nog worden gemaakt.
Met bijna 100 miljoen kippen op een oppervlakte van ruim 41.000 vierkante kilometer is Nederland één van de dichtstbevolkte landen ter wereld wat betreft pluimvee. Dat cijfer alleen al zegt veel over hoe intensief de Nederlandse landbouwsector is ingericht.
